الشيب عادة علامة الكبر، ومن الطبيعي ألا يكون هناك ترحيب به،  بل هناك من يحزن على شبابه، فيا ليت الشباب يعود يومًا!
 قال الشاعر العباسي دِعْبِل الخُزاعي:
لا تعجبي  يا سلمُ من رجل *** ضحك المشيب برأسه فبكى
قد كان يضحك في شِيبته *** فأتى المشيبُ فقلما ضحكا
..
ذم كثير من الحكماء والشعراء الشيب، فهذا أكثم بن صَيفي يقول:
"الشيب عنوان الموت".
وعلى غراره نُسب للحجاج: "الشيب بريد الموت"،
وقال مالك بن أنس: الشيب توءم الموت.

بل هذا أبو تمام يذم الشيب:

غَدَا الشيبُ مُختطًا بفَوْدَيَّ خُطَّةُ ***  سبيلُ الرَّدَى مِنها إلى الموتِ مَهْيَع
هو الزَّوْرُ يُجْفَى والمُعاشِرُ يُجتَوَى ***  وذُو الإلْفِ يُقْلَى والجديدُ يُرَفَّعُ
له منظَرٌ في العينِ أَبْيضُ ناصِعٌ ***  ولكنَّهُ في القلبِ أسْودُ أسْفَعُ

وقال آخر:

من شاب قد مات وهو حي ***  يمشي على الأرض مشي هالك
لو كان عمر الفتى حسابًا ***  لكان في شيبه كذلك

وهذا المعنى ورد في شعر المتنبي، فقد أراه المشيب روحًا أخرى، كأنه مات وانتقلت روحه  إلى آخر:
وقد أراني الشباب الروح في بدني *** وقد أراني المشيب الروح في بدلي

..

وهناك من دافع عن مشيبه كما قال الخليفة العباسي المستنجد بالله (ت. 1170 م)  وغنى ناظم الغزالي:
عيّرتني بالشيب وهو وقار *** ليتها عيّرت بما هو عار
إن تكن شابت الذوائب مني *** فالليالي تزينها الاقمار

ومثل هذا التسويغ نجد لدى ابن هِفّان، وهو يخاطب حبيبته دُرّ:

وزادها عجبًا أن رحت في سَمَل *** وما دَرَتْ (دُرُّ) أن الدرَّ في الصدف

يقول شاعر آخر:

لا يرعك المشيب يا ابنة عبد الـ ***ـله فالشيب حلية ووقار
إنما تحسن الرياض إذا ما *** ضحكت في خلالها الأنوار

ترحيب بالمشيب!
...

أما أن أجد من يرحب بالمشيب فهذا هو الأمر العجيب، فيقول شاعر:
أهلاً وسهلاً بالمشيب فإنه *** سِمة العفيف وهيئةُ المتحرِّج
وكأنّ شيبي نظمُ درٍّ زاهر ***  في تاجِ ذي مُلْكٍ أعزَّ متوَّج

..

يقول بديع الزمان الهَمَذاني:

من يعللُ نفسه بالباطل *** نزل المشيب فمرحبًا بالنازل
إن كان ساءك طالعات بياضه ***  فلقد كساك بذاك ثوبَ الفاضل

..

يقول البُحتري:

عذلتنا في عشقها أمُّ عمرو ***  هل سمعتم بالعاذل المعشوق
ورأت لِمّة ألمَّ بها الشيـ ***  ـب فريعت من ظلمة في شروق
ولعمري لولا الأقاحي لأبصرتَ أنيق الرياض غير أنيق
وسواد العيون لو لم يملَّح ***  ببياض ما كان بالموموق
أي ليل يبهى بغير نجوم ***  وسحابٍ يندى بغير بروق

وقال ابن الرومي في تشبيه ضمني:
قد يشيب الفتى وليس عجيبًا ***  أن ترى النور في القضيب الرطيب

..
وللبديع الهمذاني فصل في مدح الشيب وذم الشباب: جزى الله المشيب خيرًا فإنه أناة، ولا رد الشباب فإنه هَنات وبئس الدار الصِّبا.

أما طُرَيح الثقفي فيقول:
لم ينتقصْ مني المشيبُ قُلامة *** ولنحن حين بدا ألذُّ وأكيسُ
 

(في كتاب الثعالبي: اللطائف والظرائف ، ص 108 يجد المتابع  أقوالاً وحكمًا مما قيل في المشيب).
...
 

والسؤال:

إذا اشتعل رأسك شيبًا،

 فهل الشيب حلية العقل وسِمة الوقار؟
أم أنه نذير بالنهاية، وقد ورد في التفسير أن النذير هو الشيب، وذلك في الآية الكريمة {أو لم نعمِّركم ما يتذكر فيه من تذكّر وجاءكم النذير}- فاطر، 37.

ولا إخالك تجهل حكاية المثل (بين حانا ومانا ضيعنا لحانا)، والصراع بين المرأتين.